El primer concurso de Miss Venezuela tuvo lugar bajo la rígida pero solemnemente ignorada protesta de la Iglesia católica venezolana, el sábado 7 de junio de 1952, en las instalaciones del Valle Arriba Golf Club en la ciudad de Caracas. Había sido creado originalmente para publicitar la marca “Catalina” de trajes de baño y por ello la Iglesia católica lo consideraba extremadamente vulgar.
El concurso venezolano fue organizado por el promotor de música llanera y concursos de belleza, pionero de la música académica en la radio, cronista, escritor, poeta popular y periodista Reinaldo Espinoza Hernández y tuvo como jurado a diversas personalidades de la vida pública nacional: Abelardo Raidi, Oscar Cróquer, Aura Marina Colmenares, José Manrique, Flor Isava de Núñez, Olga Tirado de Quintero Muro, Carlos Eduardo Frías y Amable Espina
De entre 14 participantes y a pesar del “escándalo” que significaba para la época, el certamen se efectuó y la ganadora del Miss Venezuela de ese año fue la representante del estado Bolívar, Sofía Silva Inserri, de 23 años y, contradiciendo los cánones actuales, sólo 1,63 metros de estatura, nacida en Tumeremo el 5 de septiembre de 1929. En consecuencia, la señorita Silva Inserri, fue la primera venezolana en participar en el certamen Miss Universo en EEUU.
A diferencia de los concursos actuales, en los que la preparación de las candidatas dura aproximadamente un año, para el Miss Venezuela 1952 Sofía Silva Inserri tuvo sólo una semana para hacerlo. No había cirugía plástica de por medio, por ejemplo.
Tras ser elegida como reina de belleza, viajó a Long Beach, California, Estados Unidos, para el concurso Miss Universo, el cual se realizó en el Long Beach Auditorium el 28 de junio de 1952. Según las reglas de la época, el concurso tuvo 29 representantes internacionales y ¡39 de Estados Unidos! La representante de Venezuela fue eliminada en la primera ronda.
Sofía Silva Inserri fallece a los 81 años el 22 de abril del 2011 en la ciudad de Bogotá, Colombia, país donde tenía su residencia desde el 2010.
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